Бушвельд, Южная Африка – мировая сокровищница ванадиевой руды

В мировой ванадиевой промышленности есть одно место, которого невозможно избежать – Бушвельд в Южной Африке. Расположенный в северо-восточной части Южной Африки, этот регион занимает площадь около 66 000 квадратных километров. Хотя его размеры значительны, то, что действительно делает его знаменитым, находится под его поверхностью. Это не только район с наибольшей концентрацией металлов платиновой группы в мире, но также здесь находится около 30% мировых запасов ванадия.

В этом сегменте мы подробно рассмотрим эту древнюю землю: как она формировалась и ее современный индустриальный ландшафт.

## I. Как образовался Бушвельд?

История начинается 2 миллиарда лет назад, когда Земля еще находилась в протерозойском эоне. В районе Бушвельда произошло сверхмасштабное магматическое событие. Расплавленная магма поднялась вверх из глубин мантии, постепенно остыла и кристаллизовалась в земной коре и в конечном итоге сформировала слоистое магматическое тело, которое мы видим сегодня. Геологи называют это «слоистой интрузией», напоминающей гигантский тысячеслойный пирог, где каждый слой фиксирует последовательность кристаллизации различных минералов. Для тех, кто занимается ванадиевой промышленностью, наиболее ценным слоем является слой магнетита.

Комплекс Бушвельд содержит многочисленные слои магнетита, наиболее заметным из которых является верхний слой магнетита, толщина которого может достигать сотен метров. Он служит основным источником ванадий-титанового магнетита, при этом стабильное содержание ванадия поддерживается на уровне от 1,5% до 2,0%. Средний и нижний слои магнетита хотя и тоньше, но также содержат значительные ресурсы ванадия.

Эта уникальная геологическая структура дала Бушвельду два основных преимущества: толстые рудные слои и стабильное содержание. По сравнению с ванадий-титан-магнетитовыми месторождениями в других частях мира руды Бушвельда не только имеют благоприятное содержание ванадия, но и низкое содержание примесей, что делает их легко перерабатываемыми и отличным сырьем для производства высококачественного феррованадия.

2. Насколько глубоко ванадиевое «семейное богатство» Южной Африки?

По данным Геологической службы США (USGS), мировые запасы ресурсов ванадия составляют примерно 18,82 миллиона тонн (в пересчете на металлический ванадий), а сама Южная Африка имеет 7 миллионов тонн, что составляет более 37%, что прочно занимает первое место в мире. Более того, запасы ванадия в ЮАР почти полностью сосредоточены в Бушвельдском комплексе. Такой уровень концентрации редко встречается в мире. Например, 87% ресурсов тантала и ниобия контролируются Бразилией и Канадой; а в случае с ванадием мировым лидером стала Южная Африка со своим Бушвельдом.